...gegensatz zu vielen andern bin wenigstens ehrlich (oder interessiert's die womöglich gar nicht?): ich schnall das amerikanische wahlsystem absolut nicht. also hab ich mich schlau gemacht. es ist so:

der präsident der USA wird durch wahlmänner (electors) gewählt. es gibt mindestens immer drei wahlmänner pro staat (zwei senatoren, 1 repräsentant). insgesamt gibt es 538 wahlmänner: 100 für die senatoren, 435 für die mitglieder des repräsentantenhauses und 3 wahlmänner für den district of columbia (hauptstadt washington). dieser ist nicht im kongress vertreten, sondern ein bundeseigener bezirk.

für den präsidentschaftskandidaten, der die mehrheit der stimmen eines staates erhalten hat, werden sämtliche wahlmännerstimmen dieses staates abgeben (winner-take-all regel, siehe unten). daher muss jeder kandidat sich bemühen, die staaten zu erobern, die viele abgeordnete in das repräsentantenhaus entsenden und damit viele wahlmänner stellen (california 45, new york 41, illinois 26).

in der geschichte der USA wird diese art der präsidentenwahl seit jeher angewandt. das ziel ist, dass eine so wichtige wahl nicht dem einfachen volk überlassen werden soll (gut das ist wirklich etwas einfach), sondern dass dies nur umsichtige wahlmänner aus den wahllisten tun dürfen (die sind viiiiel intelligenter). die wahlmänner sind verpflichtet, den vom nationalkonvent ihrer partei gekürten präsidentschafts-kandidaten zu wählen.

das auswahlverfahren der präsidentschaftskandidaten wird durch vorwahlen (primaries) bestimmt. hier gibt es wiederum zwei arten:

closed primaries: der wähler nimmt direkt teil an der wahl der delegierten für den nationalkonvent. er muss sich aber vorher für eine partei entscheiden und sich für sie registrieren lassen (register to vote).

open primaries: die wähler erhalten kandidatenlisten von jeder partei und können den von ihnen bevorzugten präsidentschaftskandidaten einer partei auf einem stimmzettel ankreuzen.

winner-take-all regel
bei den präsidentschaftwahlen werden die wahlmänner eines einzelstaates nicht proportional zu den abgegebenen wählerstimmen auf die präsidentschaftsbewerber der verschiedenen parteien verteilt, sondern fallen insgesamt dem kandidaten zu, der die meisten stimmen errungen hat. der gewinner bekommt alle wählerstimmen zugesprochen. dieselbe regel gilt auch für innerparteiliche vorwahlen, wo die parteitagsdelegierten auf den kandidaten festgelegt werden, der die primary (vorwahl) mit relativer mehrheit für sich entschieden hat. die demokratische partei hat seit 1972 hier das proportionalprinzip eingeführt.

fazit: wenn wir simplen schweizer (wir sind ja quasi erfinder der demokratie) nun also denken, man könne entweder kerry, bush oder nader ankreuzen, dann haben wir uns schwer getäuscht.

ich hoffe inständig, dass trotz dem etwas komplizierteren wahlverfahren der george dabbeljuh endlich ausregiert hat. auch wenn wir noch 14 tage warten müssen, bis nachgezählt ist...